যুক্তরাজ্যের ডারহাম কাউন্টির একটি গ্রামে বড়দিন উপলক্ষে সাজানো একটি ঐতিহাসিক গাছ কেটে ফেলার ঘটনায় পুলিশ দুইজনকে আটক করেছে। স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, গাছটিতে আলোকসজ্জা সম্পন্ন করার মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরেই গভীর রাতে অজ্ঞাত ব্যক্তিরা সেটি কেটে ফেলে।
ঘটনাটি জানাজানি হতেই গ্রামবাসীদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভ ও হতাশার সৃষ্টি হয়। স্থানীয়দের ভাষ্য অনুযায়ী, বহু বছর ধরে ওই গাছটি বড়দিনের সময় উৎসব ও ঐতিহ্যের প্রতীক হিসেবে পরিচিত ছিল। প্রতিবছরই সেখানে আলোকসজ্জা করা হতো এবং এলাকাবাসী একত্রিত হয়ে উৎসব উদযাপন করতেন।
পুলিশ জানিয়েছে, ঘটনাটিকে তারা ‘গুরুতর অপরাধমূলক ক্ষয়ক্ষতি’ হিসেবে দেখছে। ইতোমধ্যে ২৬ বছর বয়সী এক যুবকের বিরুদ্ধে অপরাধমূলক ক্ষয়ক্ষতির অভিযোগ আনার প্রক্রিয়া চলছে। তদন্তের স্বার্থে আটক অপর আরেকজনকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হচ্ছে।
এক পুলিশ কর্মকর্তা বলেন, “এই ধরনের ঘটনা শুধু সম্পদের ক্ষতিই নয়, বরং একটি কমিউনিটির অনুভূতি ও ঐতিহ্যের ওপর আঘাত। আমরা বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে তদন্ত করছি।”
এদিকে স্থানীয় প্রশাসন ও বাসিন্দারা ক্ষতিগ্রস্ত গাছটির স্মরণে বিকল্প কোনো উদ্যোগ নেওয়ার কথা ভাবছেন। অনেকেই দ্রুত দোষীদের দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির দাবি জানিয়েছেন।
ঘটনাটি বড়দিনের আনন্দমুখর পরিবেশে ছায়া ফেলেছে বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয়রা।
