ক্রিকেট বিশ্বকাপে ইতিহাসের পাতায় নাম লিখিয়েছে ইতালি। প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে ইউরোপের এই দলটি। নেদারল্যান্ডসে অনুষ্ঠিত ইউরোপ অঞ্চলের বাছাইপর্বে পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানে থেকে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইতালি।
শুক্রবার (১১ জুলাই) বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কাছে ৯ উইকেটে হারলেও নেট রানরেটের সুবাদে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সেরা দল হয়ে বিশ্বকাপে নাম লেখায় তারা। এই নিয়ে ইউরোপ অঞ্চল থেকে নেদারল্যান্ডস ও ইতালি ২০২৬ সালের ভারত-শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে খেলবে।
শেষ ম্যাচে ইতালি ব্যাট করে ৭ উইকেটে তোলে ১৩৪ রান। সহজ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ২২ বল হাতে রেখে জয় তুলে নেয় ডাচরা। তবুও টুর্নামেন্টে জার্সির সঙ্গে পয়েন্ট সমান (৫) হলেও রানরেটে এগিয়ে থেকে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয় ইতালি।
এদিকে বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে জার্সির কাছে শেষ বলে হেরে বিশ্বকাপের বাইরে ছিটকে পড়ে স্কটল্যান্ড। টানা চার আসরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা দলটি এবার ব্যর্থ হয় মূল পর্বে জায়গা করে নিতে।
পাঁচ দলের এই ইউরোপীয় বাছাইপর্বে অংশ নেয় নেদারল্যান্ডস, ইতালি, স্কটল্যান্ড, জার্সি ও গার্নসি। এর মধ্যে নেদারল্যান্ডস ৪ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে এবং ইতালি রানরেটে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় স্থান দখল করে বিশ্বকাপে ওঠে।
ইতালির আগে আমেরিকা অঞ্চল থেকে কানাডা প্রথম বাছাইপর্ব পেরিয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে। এখন পর্যন্ত মোট ১৫টি দল ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে। স্বাগতিক ভারত ও শ্রীলঙ্কা ছাড়াও নিশ্চিত দলগুলো হলো—অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, নেদারল্যান্ডস ও ইতালি।
বিশ্বকাপের বাকি ৫টি দল আসবে আফ্রিকা, এশিয়া ও পূর্ব এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে। আফ্রিকান বাছাই হবে সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে জিম্বাবুয়েতে এবং এশীয় বাছাই হবে অক্টোবরে ওমানে।
২০২৬ সালে অনুষ্ঠিতব্য ২০ দলের এই দশম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নির্দিষ্ট দিনক্ষণ এখনও ঘোষণা হয়নি। তবে বাংলাদেশ সর্বশেষ আসরে সেরা সাতের মধ্যে থাকায় বাছাই না খেলেই সরাসরি চূড়ান্ত পর্বে জায়গা পেয়েছে।
এনএম/বাংলামেইল
