তিন দফা দাবিতে শাহবাগ থেকে প্রধান উপদেষ্টার বাসভবন যমুনার দিকে মিছিল নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে প্রকৌশল শিক্ষার্থীরা। পথে হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালের সামনে পুলিশের সঙ্গে তাঁদের ধাওয়া-পাল্টাধাওয়ার ঘটনা ঘটে। বুধবার (২৭ আগস্ট) দুপুর পৌনে ২টার দিকে শিক্ষার্থীরা পুলিশের ব্যারিকেড ভাঙতে চাইলে পুলিশ তাঁদের ছত্রভঙ্গ করে দেয়। এ সময় কয়েক দফা টিয়ারশেল ও সাউন্ড গ্রেনেড ছোড়ে পুলিশ। পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে উঠলে শিক্ষার্থীরা সেখান থেকে সরে আসেন।
এর আগে দ্বিতীয় দিনের মতো রাজধানীর শাহবাগ মোড় অবরোধ করে আন্দোলন শুরু করেন বুয়েটসহ বিভিন্ন বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রকৌশল শিক্ষার্থীরা। দুপুরের পর থেকেই শাহবাগ এলাকা তাঁদের স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে। স্লোগানে শোনা যায়—‘আপস না সংগ্রাম, সংগ্রাম, সংগ্রাম’, ‘কোটা না মেধায়, মেধায় মেধায়’, ‘সবার মুখে এক বয়ান, ডিপ্লোমা টেকনিশিয়ান’, ‘অবৈধ ডিপ্লোমা কোটা অবসান চাই’, ‘কোটার নামে অবিচার, বন্ধ করো’, ‘কোটা প্রথা ভেঙে দাও, মেধাবিদের অধিকার ফিরিয়ে দাও’।
আন্দোলনকারী শিক্ষার্থীরা জানান, দীর্ঘদিন ধরে তাঁরা পেশাগত বৈষম্যের শিকার হয়ে আসছেন। তাঁদের মূল দাবি তিনটি—ডিপ্লোমা প্রকৌশলীদের নামের আগে ‘প্রকৌশলী’ ব্যবহার করা যাবে না, কাউকে পদোন্নতি দিয়ে নবম গ্রেডে উন্নীত করা যাবে না এবং দশম গ্রেডের চাকরিতে প্রবেশের ক্ষেত্রে কেবল স্নাতক প্রকৌশলীদের সুযোগ নিশ্চিত করতে হবে। শিক্ষার্থীদের অভিযোগ, ডিপ্লোমা প্রকৌশলীদের জন্য চালু থাকা কোটা প্রথা স্নাতক প্রকৌশলীদের অধিকার খর্ব করছে এবং চাকরির ক্ষেত্র সংকুচিত করছে। তাঁরা বলেন, এই অবিচার চলতে দেওয়া হবে না, দাবি পূরণ না হলে আন্দোলন আরও জোরদার করা হবে।
